美科学家研真实版变形金刚

(2009-06-25)

　　综合美国媒体二十三日报道：美国科学家正在受美国太空总署委托研制一款可以分拆成一百块模组（module），随时组合成车辆、温室或者长出「腿子」的「超级机械人」。

机械人模式。

　　它可谓是现实版的变形金刚，而且能够自动自我修复。科学家更打算模拟人体荷尔蒙系统，使它能够自行因应环境变形。

　　南加州大学多形态机器人学实验室两年多前开始研发这款「超级机械人」（Superbot）。它是由一百块模组组成，目前仅完成了头二十块。它虽然不能真的像《变形金刚》电影中的机械人那样变成货车或「F-22」战斗机，但它的变身能力仍令人咋舌：它可以「长出」一对、两对或三对「腿子」，可以像蛇那样滑行，也可以像毛虫那样蠕动。其中六块模组可以形成履带，有些组合还可以舞动绳子。研究主管沈伟明（音译）称：「它要攀爬时可以长出腿子，要下山时则可以变成球状或者索性滚下去。」与宾夕法尼亚大学去年展出的模组机械人相似，它解体後能够自我修复和自我重装：每个模组俨如一个独立的机械人，而且可以利用红外线和无线电讯息互相「对话」；它们又会一直评估周遭情况，包括附近有没有其他模组，以及它们本身是否需要变成手脚。

自行适应环境

　　可以想像，若超级机械人研发成功，将有助人类探索火星。人们用飞机把一百块模组坠落沙漠，它们便会组成一辆越野车，它驶到沙丘前可长出「腿子」爬上山去；到了山顶，它可以变成一个温室，保护落在火星表面的实验种子。

　　沈伟明说：「你可以造出许多个功能各有不同的机械人，但那太贵了。」他说，利用超级机械人科技，没有中央大脑的机械人被一分为二後可以变成两条自成一体的蛇。长了四条腿的超级机械人被斩成两半後便变成两个两腿机械人。

装嵌太空站省钱

　　这款机械人虽已超级、超班，但研究员仍未满足，希望可以赋予它自主和适应环境的能力，而这殊非易事。科学界的经验已经证明了创造人工智能（AI）有多困难，为模组装置人工智能将更为复杂。研究小组打算以人类的荷尔蒙系统作参考，发明一个「数码荷尔蒙」系统，让机械人可以像人类般身心活动均受荷尔蒙影响。研究员想像，在这样的系统中，某些模组可把「荷尔蒙」信号传送到所有其他模组，发出「行走」、「滚动」等指令，并且给予机械人自我修复的能力。无论研究员能否再迈出这一大步，沈伟明等多人已经把超级机械人的模组比喻为「机械人干细胞」，模拟真人的用心可见一斑。

　　这种科技长足发展後，太空总署最大的渴望之一也许可以成真：太空站可以自行装嵌，省却费钱费时的太空漫步。

（文章转载自大公网）