（香港讯）乐坛对于流行音乐以MP3的档案格式上网免费供下载
，早就不满，但苦于无计可施。说是说研究了新的音乐档案格式，无
法抄袭，但道高一尺，魔高一丈，总有网民找到破绽，破解密码，然
后上网公诸同好。

　　现在更麻烦，网上出了个音乐搜索引擎Napster，让网民很快就
能找到想要的歌曲，反过来乐迷也更容易把自己的藏品与大家分享。

　　Napster是美国一个19岁的辍学大学生范宁(Shawn Fanning)发明
的，大学生最热中流行音乐。由于人人抄歌，拖慢了大学的电脑网络
。一些大学禁止学生抄歌，原因并非保护版权，而是不欲网络被滥用。

协会拟起诉Napster

　　但莫怪大学生，估计美国每天有上百万成人下载免费音乐，而且
人数迅速增加。

　　美国唱片业协会控告Napster，如果胜诉，索偿额足以使后者关
门。Napster辩称盗版与其无关，原因是该公司并不在本身的伺服器
上存放音乐，只是提供软件让人们分享资讯，而不少供下载的音乐获
授权发行。

　　业者称无意控告使用该种软件的网民，但有美国律师认为胜算甚
高。目前的版权法有”“公平使用”条款，用户可复制所拥有的CD供
个人用，但Napster所造成的复制量远远大得多。

　　不仅唱片界担心互联网兴起后打击版权，影视业对此案也极为关
注。互联网宽频年内就会普及，到时可以在网上传送VCD甚至DVD，影
视节目同样可以上网供下载。

　　MP3兴起已有数年，音质足与CD相比，但档案经压缩，可在网上
下载。现在有了烧录光碟机，网民下载MP3后，更可以转移到CD，带
着随身听。但Napster出现前，MP3网址分散，网民不容易找到自己的
“心水歌”，要靠口碑。反之可把自己的CD转换成MP3，上网公诸同
好，甚至交换买卖。现在利用Napster软件，每个人都可以找到心水
MP3网址。

　　Napster伺服器本身并不储存MP3音乐，而只是这种网址的目录，
但不断更新，随时都有新料。网民只要输入音乐或者乐手的名称，就
会列出所有合适的网址。选一个网址按键就会下载到自己的电脑。

颠覆文化市场生态

　　Napster拥趸认为，互联网普及后，乐坛必须适应新的市场生态
，无法再谋取“暴利”。打算投资Napster的一位硅谷风险资本人说
，乐坛以往这样，不等于今后也非要这样不可：MP3的“新模式对乐
手的发展更有利，虽然就技术上来说，Napster这样做助长了非法行
为”。

　　乐坛自然说，版权若无保障，乐手也就不愿意创作演出。美国唱
片业协会更认为，Napster的技术与以往的侵犯版权有天壤之别，因
为与个别亲友分享CD和把全世界的CD拿来公诸全世界的同好是两回事。

　　但即使乐坛内部，也有人觉得人们的文化观念已产生了变化，就
算打赢官司，大势也已无法扭转。今天成长的一代从小就觉得音乐应
该是免费的，无须多久，版权法将会难以执行。美国唱片业协会承认
：“世上就有形和网上两个世界中，何谓正常的行为，存在难以置信
的差距。有人不敢偷唱片，但对于从Napster下载CD却无动于衷。”
业界认为有必要开展公司教育，使人们认识制作音乐的艰辛。但有
Napster拥趸认为，CD减价比诉讼和消费者教育更有效。

　　业界也认为，控告消费者侵犯版权效果将适得其反，而只能针对
Napster。一位版权法专家说，想赶走顾客，最有效的方法莫过于骂
他们是贼。你恨顾客，顾客也恨你。这只会促使顾客侵犯你而不是光
顾你。

盈利潜力仍待评估

　　Napster目前并不赚钱，但全球的音乐“发烧友”趋之若鹜，投
资者确信其潜力巨大。例如可以向网民收取订阅费，或者与唱片公司
合作，用Napster的品牌作为发行渠道，甚至变成网商，出售CD等全
系列青少年喜爱的音乐、流行产品。

　　范宁当初发明Napster，原因是在波士顿的东北大学主修电脑时
，宿舍同房经常抱怨MP3网址难寻。他不胜其烦，于是给同房搞了个
全球大目录，任search无妨。此后网友只要下载Napster软件，就能
为MP3网址编目归类排序。

　　至于Napster的名称，原来因为范宁上高中时头发容易被抓，所
以得来这个绰号。不用说，范宁现正把他的免费服务化作生意。初期
资金来自他叔叔和其他投资者，包括资深风险资本人李察逊(Eileen 
Richardson)，现任Napster执行长。

　　撇开官司不谈，Napster如何能够盈利仍有待探讨。表面上，最
值钱的是收集了全球乐迷口味的数据，可供乐坛作市场推广用。李察
逊认为，Napster使网民得以试听各种音乐，事实上反而刺激了CD的
销路。Napster表示愿意与业界合力推介乐手。但后者又怎愿与撬其
墙角的人为友？

　　Napster自比为当初的录影机。荷里活一度试图制止新力出售录
影机，认为将会侵犯其版权。但美国最高法院判新力胜诉，理由是录
影带也可以作合法用途。后来，录影机普及果然有利电影业租和卖录
影带。

　　目前Napster目录上列出的MP3，只有个别由版权商授权下载。但
也正因此才热门。硅谷一些知名的风险资本公司有意入股。

　　一般网民对使用Napster感到并无不妥。有中年人称，由于现在
已不用唱盘，他早期买来的唱片无用武之地，要靠下载数码档案才能
重温旧梦。                          　　　　　（《信报》） 

                        《联合早报》

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